上週在巴黎鑽石聯賽中，全球田徑迷見證了田徑史上最非凡的單日奇觀之一。 在兩個小時的時間內，兩項世界紀錄和一項世界最好成績被打破！其中，肯雅跑手 Faith Kipyegon 在 5,000 米決賽最後兩圈中，發力縮短了跟 Wavelight 的差距，將埃塞俄比亞跑手 Letesenbet Gidey 甩在身後，成功創出新世界紀錄。

近年來，Wavelights 是否有利於田徑運動一直眾說紛紜。一方面，技術的確協助跑手提高了成績，使比賽更具吸引力。但另一方面，它們為精英運動員提供了精確的配速策略，有可能促進更快的速度並減少激烈競爭的傳統元素。

圖 / World Athletics

先簡單向讀者介紹一下 Wavelight 技術，這種以墨西哥波浪命名的嶄新科技於 2019 年由世界田徑聯會推出。作用主要是為跑手提供節奏方面的幫助，並為觀眾提供作賽跑手跟舊有紀錄距離差距的指標。Wavelight 主要是由一束光沿著賽道的內側邊緣出現，以比賽所需的速度移動。通常會使用於 800 米、1,500 米或 5,000 米等距離項目，這些燈被編程為表示特定基準，例如世錦賽標準、大會記錄或世界紀錄時間。

圖 / World Athletics

見證運動員打破紀錄是眾多田徑迷期盼不已的畫面，而 Wavelight 可以作為跑手衡量自己步伐並嘗試打破紀錄的重要工具。最近一個明顯例子： 6 月 9 日的巴黎鑽石聯賽中，挪威的 Jakob Ingebrigtsen 和埃塞俄比亞的 Lamecha Girma 跑在了燈光前，在各自的比賽中創造了新紀錄。其中，Girma 在整個 3,000 米障礙賽中，場邊綠色的燈光一直推動及「提醒」著他，令他在最後 100 米以微弱優勢保持領先，以一秒的優勢打破了之前的世界紀錄。而 Girma 對燈光的依賴變得明顯，因為他的配速在 1,000 米後明顯下降，他必須時刻注視著 Wavelight 設定的配速。 沒有了它，他不太可能取得這一紀錄。

埃塞俄比亞的 Lamecha Girma 借助 Wavelight 技術打破 3000 米障礙賽世界紀錄 （圖：diamond league）

根據比賽的可觀性或打破紀錄的目的，不少人認為 Wavelight 確實可以對田徑運動產生積極影響。 但無可否認，技術亦同時貶低了田徑運動的本質，讓世界上最優秀的運動員以個人體能跟純技術競爭。2020 年《Track & Field News》發表了一項引人注目的比較，分析了當今（Joshua Cheptegei ）和過去（Kenenisa Bekele）兩位 10,000 米世界紀錄保持者的步速比較，結果發現，有借助 Wavelight 協助的 Cheptegei 比沒有 Wavelight 的 Bekele 保持著更均勻的分段，每公里之間的差異小於一秒（0.8 秒），相比之下，Bekele 的差異要大五倍，他最快和最慢的公里數字相差近五秒之多。

打破世界紀錄後，Joshua Cheptegei 表示 Wavelight 幫助他制定出完美的比賽計劃（圖：Sport Business Journal）

雖現在說 Wavelights 正在毀掉田徑運動的公平競技原則有點那個，但專家普遍認為它應該僅限於特定情況使用，例如以世界紀錄為目標或僅在最後一圈或兩圈距離從 1,500 米到 10,000 米才展示。 通過實施此類限制，田徑運動才可以在使用技術輔助配速和保留競技比賽的本質之間取得平衡。

資料來源：Canadian Running Magazine